Dear Fontana Unified Families,

We are in exciting times as our students return to schools, participate in activities, and, for some, participate in new learning environments. Providing a safe learning environment for our students, employees, and community remains at the forefront of our efforts.  It is exciting to see students in our classrooms hungry to connect and learn. Over 95% of our students have returned for in-person learning. Engaging activities are available with creative approaches to connecting with safety in mind. 

New and continued testing stations are active and now available to employees and students across the District with registration at testfontana.com.  

News continues to develop at the state level, with developments that could impact students statewide in the future. The first day of October brought a morning news conference from Gov. Gavin Newsom, laying the groundwork to add the COVID-19 vaccine to the list of vaccines required by the State of California and announcing a phased-in approach for implementing a requirement of vaccinations for K-12 students. At this time, the State of California does not require COVID-19 vaccinations for students. 

The Governor's announcement laid out a timeline beginning when federal officials grant full approval for doses to younger age groups. Newsom said the first phase of the mandate calls for COVID-19 vaccinations for public and private school students in grades seven through 12 who attend school in person at the start of a new semester. Gov. Newsom noted that the phased approach would allow for the time needed by the state and school districts to plan for implementation. The requirement will not become effective until the U.S. Food and Drug Administration lifts its emergency use authorization and issues full and final approval to vaccines for children ages 12 to 15.

For example, if the FDA issues full approval in January 2022 or in the immediate months that follow, phase one of the mandate will take effect the following semester. This scenario would impact upper-grade students in time for the Fall 2022 semester. If federal officials act sooner, which is considered unlikely, the mandate could begin in January.

According to Newsom, COVID-19 vaccinations will be required in the initial phase for all K-12 school employees. Medical, personal, and religious exemptions will be allowed for both students and staff. In a subsequent phase, once the FDA has fully approved the vaccine for younger children, a similar mandate will apply to students in grades kindergarten through six. So far, the FDA has issued full approval of the Pfizer vaccine for individuals 16 years and older. However, the vaccine continues to be under emergency use authorization for children 12 to 15 years of age. No vaccines are authorized yet for children five to 11 years of age.

Newsom noted that California schoolchildren are already required to present proof of 10 vaccinations before attending school in person, including polio, measles, mumps, rubella, and chickenpox. COVID-19 would be the 11th.

Local school districts are responsible for implementing school safety plans with input from their stakeholders. Plans must meet or exceed the California Department of Public Health standards and guidance spelled out in the Governor's executive orders.

For now, face coverings must be worn by all students and staff while they are indoors at school, and, effective Oct. 15, staff members will have to show proof of vaccination against COVID-19 or get tested weekly. The state has also issued quarantine guidance that varies based on vaccination status and whether one or both parties is wearing a mask.

The Fontana Unified School District will continue to work closely with the San Bernardino County Department of Public Health in implementing safety practices designed to keep our students, employees, and community safe. 

Estimadas familias de Fontana,

Estamos en tiempos emocionantes mientras nuestros estudiantes regresan a las escuelas, participan en actividades, y para algunos, participan en nuevos ambientes de aprendizaje. Proporcionar un ambiente de aprendizaje seguro para nuestros estudiantes, empleados y la comunidad sigue siendo la vanguardia de nuestros esfuerzos. Es emocionante ver a los estudiantes en nuestras aulas con ganas de conectarse y aprender. Más del 95% de nuestros estudiantes han regresado para aprender en persona. Hay actividades atractivas con enfoques creativos para conectarse teniendo en cuenta la seguridad. 

Las nuevas estaciones de prueba y continuas están activas y ahora disponibles para los empleados y estudiantes en todo el distrito con el registro en testfontana.com.

Las noticias continúan desarrollándose a nivel estatal, con desarrollos que podrían impactar a los estudiantes en todo el estado en el futuro. El primer día de octubre trajo una conferencia de prensa por la mañana del gobernador Gavin Newsom, sentando las bases para añadir la vacuna COVID a la lista de vacunas requeridas por el Estado de California y anunciando un enfoque gradual para la implementación de un requisito de vacunas para los estudiantes de K-12. En este momento, el Estado de California no exige la vacuna COVID a los estudiantes.

El anuncio del Gobernador estableció un calendario que comienza cuando los funcionarios federales conceden la aprobación completa de las dosis a los grupos de edad más jóvenes. Newsom dijo que la primera fase del mandato exige la vacunación contra la COVID para los estudiantes de escuelas públicas y privadas de séptimo a duodécimo grado que asisten a la escuela en persona al comienzo de un nuevo semestre. El gobernador Newsom señaló que el enfoque gradual permitiría el tiempo necesario para que el Estado y los distritos escolares planifiquen la implementación. El requisito no entrará en vigor hasta que la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. levante su autorización de uso de emergencia y emita una aprobación completa y definitiva a las vacunas para niños de 12 a 15 años.

Por ejemplo, si la FDA emite la aprobación completa en enero de 2022 o en los meses inmediatos siguientes, la fase uno del mandato entrará en vigor el semestre siguiente. Este escenario afectaría a los estudiantes de grado superior a tiempo para el semestre de otoño de 2022. Si los funcionarios federales actúan antes, lo que se considera poco probable, el mandato podría comenzar en enero.

Según Newsom, las vacunas COVID-19 serán requeridas en la fase inicial para todos los empleados de las escuelas K-12. Se permitirán exenciones médicas, personales y religiosas tanto para los estudiantes como para el personal. En una fase posterior, una vez que la FDA haya aprobado completamente la vacuna para los niños más pequeños, se aplicará un mandato similar a los estudiantes de los grados kindergarten a sexto. Hasta el momento, la FDA ha emitido la aprobación completa de la vacuna de Pfizer para personas de 16 años o más. Sin embargo, la vacuna sigue estando bajo autorización de uso de emergencia para niños de 12 a 15 años. Todavía no hay vacunas autorizadas para niños de 5 a 11 años.

Newsom señaló que los escolares de California ya están obligados a presentar una prueba de 10 vacunas antes de asistir a la escuela en persona, incluyendo la poliomielitis, el sarampión, las paperas, la rubéola y la varicela. La COVID sería la undécima.

Los distritos escolares locales son responsables de la aplicación de los planes de seguridad escolar con las aportaciones de los interesados. Los planes deben cumplir o superar las normas del Departamento de Salud Pública de California y las orientaciones expuestas en las órdenes ejecutivas del Gobernador.

Por ahora, todos los estudiantes y el personal deben llevar la cubreboca mientras estén en el interior de la escuela y, a partir del 15 de octubre, los miembros del personal tendrán que mostrar una prueba de vacunación contra el COVID-19 o hacerse una prueba semanal. El Estado también ha emitido una guía de cuarentena que varía según el estado de vacunación y si una o ambas partes llevan una cubreboca.

El Distrito Escolar Unificado de Fontana continuará trabajando estrechamente con el Departamento de Salud Pública del Condado de San Bernardino en la implementación de prácticas de seguridad diseñadas para mantener a nuestros estudiantes, empleados y comunidad seguros.